ऐलन क्वाटरमेन सर हेनरी कर्टिस और कैप्टन गुड को अफ्रीका के भीतर ले जाने को तैयार होता है। वे कर्टिस के लापता भाई को खोज रहे हैं। पुराना नक्शा मार्ग को सोलोमन की किंवदंती वाली खानों से जोड़ता है। खोज का वादा कठिन भूभाग में लाता है जहाँ तैयारी भी विवेक की जरूरत नहीं हटाती।
हेनरी राइडर हैगर्ड अभियान से यात्रियों की समझ बदलने वाली मुलाकातें जोड़ते हैं। साथी अलग क्षमताएँ लाते हैं। अस्तित्व के फैसलों में स्थानीय ज्ञान जरूरी है। दूर का लक्ष्य पाने से आगे ऐसे संबंध और संघर्ष हैं जिनका नक्शे से अनुमान नहीं हो सकता।
उपन्यास निष्ठा, सहनशीलता और छिपे संसार का आकर्षण देखता है। कल्पित भूगोल रोमांच को व्यापक आकार देता है। खोई संपत्ति से जुड़ा उपक्रम सहयोग की परीक्षा बन जाता है। परिचित धारणाएँ अपर्याप्त पड़ें तो परिस्थितियों के अनुसार प्रतिक्रिया देना यात्रियों के लिए निर्णायक कौशल बनता है।
