Die Bauern

General Montcornet kauft das Gut Les Aigues und möchte dort seine Vorstellungen als Eigentümer durchsetzen. Doch er trifft auf die Interessen der Bauern und örtlichen Geschäftsleute. Streitigkeiten um Wald, Einkünfte und Gewohnheitsrechte werden zum Kampf um die Zukunft des Besitzes. In diesem Roman der Menschlichen Komödie richtet Balzac den Blick auf das französische Landleben. Er beschreibt die Abhängigkeiten zwischen Gutsherrn, Verwaltern, Beamten und Dorfbewohnern und zeigt, wie Eigentumsfragen und Misstrauen einen umfassenden gesellschaftlichen Konflikt entstehen lassen.