अज्ञात व्यक्ति की कहानी

एक व्यक्ति राजनीतिक विरोध से जुड़े उद्देश्य के लिए नौकर का रूप धरकर अधिकारी के घर में प्रवेश करता है। इस स्थिति से उसे ऐसी निजी बातें और आदतें देखने मिलती हैं जो बाहरी लोगों से छिपी रहती हैं। लेकिन देखा गया जीवन उसकी शुरुआती अपेक्षाओं तथा विश्वासों को धीरे धीरे जटिल बनाता है। अंतोन चेख़व आसपास के लोगों से कथावाचक का बदलता संबंध विकसित करते हैं। ज़िनाइदा फ्योदोरोव्ना का आगमन गुप्त अभियान में भावनात्मक माँगें जोड़ता है। आदर्श और निजी आचरण सहज मेल नहीं खाते। निरीक्षण भागीदारी तथा जिम्मेदारी के प्रश्नों से अलग नहीं रह जाता। लघु उपन्यास मोहभंग, करुणा और सार्थक कर्म की खोज देखता है। प्रथम पुरुष का विवरण घोषित उद्देश्य और दूसरे की जरूरत से मुलाकात का अंतर खोलता है। जीवन पर पुनर्विचार कैसे हो कि एक निश्चित व्याख्या की जगह केवल दूसरी न बैठ जाए, यह प्रश्न पाठक के सामने रहता है।