अल्पवयस्क

प्रोस्ताकोव परिवार में लाड़ला युवा कुलीन बिना पढ़ने की इच्छा के पाठ लेता है। माँ डर और स्वार्थ से घर चलाती है। विवाह तथा विरासत के प्रश्न दूसरों को योजनाओं में खींचते हैं। शिक्षा निजी काम जितना ही सार्वजनिक दिखावा बन जाती है। विशेषाधिकार सीखने की जरूरत को ढक देता है। देनिस फोनविज़िन हास्यास्पद अयोग्यता के पास कर्तव्य और नैतिक चरित्र की बहस रखते हैं। शिक्षक, रिश्तेदार और आगंतुक बताते हैं कि संपन्न व्यक्ति को क्या जानना चाहिए। आश्रितों के साथ व्यवहार अज्ञान का प्रभाव कक्षा से बाहर दिखाता है। शिष्टाचार सत्ता के प्रयोग से जुड़ता है। हास्यनाटक परवरिश, अधिकारभाव और पद रखने तथा सम्मान योग्य होने का अंतर देखता है। भाषा तथा व्यवहार भीतर के मूल्य खोलते हैं। स्नेह से जिम्मेदारी अलग हो और पढ़ाई बचने योग्य दायित्व बन जाए तो परिवार अपनी खामियाँ अगली पीढ़ी में दोहरा सकता है।